六月二十六日。早朝。彼女と同じ時間に家を出る。

そして、偶然を装い、声をかける。

「おはよう。陽ノ下さん！」

するといつもの元気な声が返って来る。

「あ、おはよう。早いね、今日は。」

「昨日、早く寝たら、目が覚めちゃって。」

「へえ、そうなんだ。」

「あ、そういえば、昨日誕生日だったよね。一日遅れちゃったけど。お誕生日、おめでとう。」

「ありがとう。覚えていてくれたんだ。中、見ても良いかな？」

「どうぞ。」

「あっ、これガラスの靴だ。」

そう言う彼女の顔は、ちょっと渋くなっている気がする。

僕は、不安になって、尋ねる。

「ガラスの小物、好きだったよね？」

「うん。でもこれって、私にガラスの靴を履いても壊れないような、
おしとやかな女性になれって意味？」

僕は、慌ててもう一つのプレゼントを取出す。

「別にそういう意味は無いんだけど。それじゃ、もう一つもどうぞ。」

「もう一つ？わあ、これガラスの林檎じゃない。ありがとう。」

彼女は、今度こそ、満面の笑みを浮かべてくれる。

僕は、今日からまた頑張れるぞという気持ちになる。

「あ、またボーっとしてる。」

彼女はそんな僕に気付き、注意して来る。

僕は、それもまた心地いいと感じる。

「何でもない。さっ、早く学校へ行こう。たまには、朝練に参加しないとね。」

「うん、そうだね。じゃあ、学校まで競争だよ！」

と言って、彼女は我先に駆け出す。

「ずるいよ。」

僕は、彼女を追い駆ける。

まだしばらくは、こんな日が続くのを願う。

いつか、僕が新しい恋を見つけられるだろう、その日まで。

Fin